Chef-d’œuvre de la Renaissance française orné de reliefs du sculpteur Jean Goujon, la fontaine des Innocents structure le centre de Paris au cœur du quartier des Halles. La restauration de la fontaine débutée en juillet 2023 et qui prendra fin en juin 2024 offre l’occasion exceptionnelle de découvrir dans des conditions privilégiées les cinq reliefs de nymphes sculptés par Jean Goujon, déposés du monument. L’exposition présente, à travers une sélection d’environ 150 œuvres de typologies variées et de dispositifs numériques, les transformations successives qui ont touché l’édifice, au cœur d’un quartier en constante mutation, celui des Halles. La fontaine, profondément ancrée dans un imaginaire parisien, devient alors une icône populaire. L’exposition explore également la figure de Jean Goujon, artiste majeur de la Renaissance française mais aujourd’hui peu connu du grand public.
L’enjeu est d’évoquer le parcours artistique du sculpteur, de la réalité historique au mythe, en valorisant ses créations parisiennes, du Louvre à Saint-Germain l’Auxerrois notamment. Son influence dans l’histoire de l’art est mise en scène à travers un florilège puisé dans différents courants artistiques. Si plusieurs générations de sculpteurs vont se nourrir de l’art de Jean Goujon, de David d’Angers à Maillol en passant par Carpeaux, une filiation se dessine également avec le peintre Jean Auguste Dominique Ingres, qui reprend la composition de l’une des nymphes de la fontaine pour La Source, un de ses chefs-d’œuvre achevé en 1856. Icône à la fois savante et populaire, cette œuvre devient à son tour source d’inspiration de nombreux artistes. Le modèle imaginé par Goujon pour la fontaine des Innocents continue ainsi son chemin, repris et réinventé, tel une éternelle fontaine de Jouvence.
L’exposition invite à une exploration des coulisses d’une restauration à travers celle de la fontaine des Innocents et de ses métamorphoses successives, et met en lumière la postérité de ce monument emblématique de Paris dans la culture populaire et dans l’art.
Un parcours pour les enfants
Quinze cartels illustrés par Miss Prickly, la créatrice graphique du personnage de Mortelle Adèle et d'Animal Jack, sont proposés tout au long de l’exposition, pour une découverte en famille. Au fil des œuvres et des dessins, les enfants sont invités à faire connaissance avec le sculpteur Jean Goujon et ses créations parisiennes, tout particulièrement les nymphes de la fontaine des Innocents, puis à découvrir les multiples transformations de ce monument au rythme des évolutions du quartier des Halles.
